No Monte Athos viveu certa vez um sacerdote de profunda piedade. Embora fosse quase analfabeto, era um clérigo de fé extraordinário, de grandes virtudes e marcado por intensas lutas espirituais.
Durante a Proskomidia e a Divina Liturgia , permanência de pé por longas horas. Suas pernas sofriam muito, com as veias comprometidas e constantemente inchadas. Ainda assim, jamais pouparia a si mesmo no serviço de Deus. Era verdadeiramente um homem de sacrifícios, fiel até o último suspiro.
Por causa de sua pouca instrução, porém, havia um detalhe da Proskomidia que ele havia realizado incorretamente: colocava algumas das partículas no santo disco em posições erradas.
Ao colocar a partícula que representa a Santíssima Theotokos , o sacerdote pronuncia as palavras:
“À tua direita está a Rainha...”
Quem conhece a disposição das partículas sobre o santo disco sabe que essa “direita” é a direita do Cordeiro , isto é, da porção central que representa Cristo, e não a direita de quem está celebrando.
O velho sacerdote, porém, durante muitos anos colocou uma partícula da Santíssima Mãe de Deus no lado errado.
Certo dia, um bispo visitou o mosteiro para a ordenação de um diácono. Durante os Salmos de Louvor, ao entrar no Santo Altar, o bispo fez o sinal da cruz e mudou-se da mesa da Proskomidia, que já havia sido preparado até determinado ponto.
Ao olhar para o santo disco, veja que as partículas estavam dispostas incorretamente.
Chamou então o vale:
— Padre, as partículas não foram colocadas corretamente. Venha aqui. A partícula da Santíssima Theotokos deve ficar deste lado, e as dos santos, deste outro. Ninguém nunca lhe ensinou? Ninguém viu durante todos estes anos como o senhor prepara a Proskomidia?
Com toda simplicidade, o velho sacerdote respondeu:
— Com certeza, Eminência. Todos os dias, quando celebro, o anjo que me ajuda vê aquilo que faço, mas nunca me disse nada. Perdoe-me. Sou um homem sem instrução e cometi esse erro. De agora em diante tenho mais cuidado.
O bispo, espantado, disse:
— Quem o senhor disse que o auxilia? Algum monge do mosteiro?
— Não, Eminência — respondeu o sacerdote. — É um anjo do Senhor.
Diante daquela resposta, o bispo perguntou em silêncio. O que poderia dizer? Começava a compreender que estava diante de um homem verdadeiramente santo.
Ao meio-dia, depois da refeição, o bispo despediu-se do abade e dos monges e deixou o mosteiro.
Na manhã seguinte, o sacerdote entrou novamente no Santo Altar para preparar a Proskomidia.
No momento de preparar o Cordeiro, o anjo do Senhor apareceu como de costume e encontrou junto dele. Vendo que, naquela vez, o sacerdote havia colocado corretamente as partículas sobre o santo disco, disse-lhe:
— Muito bem, padre. Hoje o senhor colocou corretamente.
O velho sacerdote então lhe disse:
— Então você sabia que eu cometia esse erro durante todos esses anos? Por que você nunca me corrigiu?
E o anjo respondeu:
— Eu via o erro, mas não podia corrigi-lo. Não sou digno de corrigir um padre.
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